Photoshop. Een grap. Dat dacht Bas Steman toen hij afgelopen weekeinde voor het eerst de foto zag van de deels uitgebrande wielerbus van Sauna Diana. Maar na een paar belletjes drong het door tot de Zutphense schrijver en oud-wielrenner: de legendarische bus was inderdaad voor een groot deel verzwolgen door vlammen. Steman aarzelde niet en gaat met de pet rond voor restauratie van de bus. ,,Dit rijdende wielermuseum mag niet verloren gaan.’’
De Engelse dubbeldekker was een iconisch herkenningspunt langs snelweg A16 in Brabant. Daar stond de eerste wielerbus die ooit in de Tour de France te bewonderen was, te pronken in een weiland. Als eerbetoon aan het romantische wielrennen.
Een saluut aan de tijd dat een door het bordeel van Corrie en Frans Siemons gesponsorde wielerploeg in een luxe bus van koers naar koers ging. Op eerste kerstdag vloog de bus door nog onbekende oorzaak in brand. De schade is groot.
Steman begon de crowdfunding samen met Kees Kuijlen en Henk Keller, vroeger respectievelijk ploegleider en chauffeur bij de Sauna Diana-ploeg. ,,Ons doel is om minimaal 20.000 euro binnen te halen’’, zegt Steman. ,,De bus kan nog gerepareerd worden, maar dat wordt een dure grap. Maar dat mooie rijdende wielermuseum mág niet verloren gaan. De bus is een icoon van de wielerromantiek.’’
Voor de familie Siemons betekent de dubbeldekker nog veel meer, weet Steman. ,,Voor de kinderen van Corrie en Frans staat de bus voor een rijke familiegeschiedenis. Voor het leven en werk van hun overleden vader en moeder. We moeten dat rijdende monument gewoon redden.’’
Blote dame prikkelde de fantasie
Steman zag de bus voor het eerst ergens in de jaren 80. Hij fietste toen voor De Adelaar in zijn geboorteplaats Apeldoorn en was meteen gefascineerd door de dubbeldekker. ,,Geschilderde blote dame op de zijkant. Groot. Dat prikkelde meteen mijn fantasie. Er gingen de wildste verhalen rond over die wielerbus. Die dubbeldekker liet me niet meer los.’’
De luxe dubbeldekker was het eerste voertuig voor verzorging van renners in het internationale wielerpeloton. Corrie en Frans Siemons gebruikten het voertuig aanvankelijk voor talenten van wielervereniging Zundert, waar hun drie zoons reden. Door de week runden zij in Zundert bordeel (‘herenclub’) Sauna Diana.
De talentjes konden douchen en omkleden in de bus. En eten: Corrie bakte er haar befaamde pannenkoeken. De bus ging later voor wielerkoersen door heel Europa en werd in de jaren 80 vervangen door een nieuwere versie.
Boekpresentatie op droomlocatie
Steman had dolgraag gefietst voor de Sauna Diana-ploeg. Maar zijn wielercarrière kwam nooit echt van de grond. Daarover schreef Steman het boek De Aankomst, waarin hij met veel zelfspot verhaalt over zijn wielercapriolen. De officiële boekpresentatie was in mei 2013. Plaats van handeling: Zundert, in de Sauna Diana-bus. Steman: ,,Een droomlocatie voor mij. Kon niet mooier.’’
Steman was toen al bevriend met de familie Siemons. Dat was het resultaat van de eerste tweet ooit die de Zutphenaar online zette. Steman: ,,Ik zocht een authentiek wielershirt van Sauna Diana en ging voor de eerste keer in mijn leven Twitter op met een oproepje.’’
Lang hoorde Steman niets. ,,Maar met kerst kreeg ik een pakketje, ingepakt in Donald Duck-papier. Kwam van Ruud Siemons, zoon van Corrie en Frans: een volledig Sauna Diana-wielertenue. Ik zocht contact met Ruud om hem te bedanken en we werden vrienden.’’ Ruud runt nu de zaak van zijn ouders, onder de naam Club Diana.
Filmisch eerbetoon
Die vriendschap resulteerde niet alleen in een bonte boekpresentatie. Steman maakte in 2013 ook een tv-documentaire – ‘Hoe een bordeel de Tour binnenrijdt’ – over de Sauna Diana-wielerploeg voor de serie Andere Tijden Sport. ,,Met volledige medewerking van de familie Siemons. Die docu móést gewoon gemaakt worden. Als filmisch eerbetoon aan een stuk wielergeschiedenis.’’
Steman weet zeker dat dat stuk historie wordt gered. ,,De respons op onze crowdfunding is gelukkig enorm. Ook vanuit de wielerwereld. De donaties stromen binnen. Die 20.000 euro krijgen we bij elkaar. En dat moet ook. Want over de A16 rijden zonder de bus van Sauna Diana te zien? Dat is voor mij en vele anderen ondenkbaar.’’
Bron: https://www.ad.nl/binnenland/bas-wil-legendarische-sauna-diana-bus-redden-repareren-wordt-een-dure-grap~ae72c30f/